PRIMERO DE MAYO, AYER Y HOY
El Primero de Mayo está aquí de nuevo, con sus diferentes tipos de celebraciones. La que nos preocupa son las manifestaciones y procesiones de los trabajadores que han sido una característica en muchas partes del mundo desde la última década del siglo 19.
Estamos celebrando nuestras propias manifestaciones del Primero de Mayo, pero las nuestras se preocupan únicamente por el avance de nuestro objetivo, el logro del socialismo.
Las manifestaciones del Primero de Mayo comenzaron con la aprobación de una resolución de la Segunda Asociación Internacional de Trabajadores en 1889 para reservar el primero de mayo como feriado de los trabajadores con el fin de celebrar reuniones masivas para afirmar la solidaridad internacional del trabajo. La idea se originó en un movimiento que exigía la reducción de las horas diarias de trabajo.
Aunque este fue el comienzo oficial de las manifestaciones del Primero de Mayo del Trabajo, había sido precedido por un movimiento en Estados Unidos en 1886 para una reducción de las horas de trabajo. Esto terminó cuando la policía disparó contra una reunión pacífica en Chicago y arrestó y ejecutó a algunos de los líderes que posteriormente fueron referidos en el movimiento laborista como los “Mártires de Chicago”. El juicio de estos líderes fue una parodia del procedimiento legal, y la intención de condenarlos y ejecutarlos como “agitadores peligrosos” fue obvia durante todo el proceso. Este intento brutal de sofocar la lucha de los trabajadores por mejores condiciones fue un fracaso, como se hizo evidente poco después.
A partir de 1889 los partidos socialdemócratas, junto con los sindicatos y otros grupos, tuvieron manifestaciones masivas el Primero de Mayo, pero con el paso del tiempo parte de la idea original desapareció. Hoy en día, en lugar de mantenerse alejado del trabajo el 1 de mayo con el propósito de manifestarse, se elige el primer domingo de mayo. Esto ha quitado parte del fervor anticapitalista del movimiento.
En tiempos pasados, por muy confundidos y desviados que hayan sido los participantes en la procesión, estas manifestaciones anteriores fueron al menos manifestaciones contra la dominación y la iniquidad del capital.
En este país, los principales participantes en el Primero de Mayo fueron los sindicatos, el Partido Socialdemócrata, el Partido Laborista Independiente, la Sociedad Fabiana y, después de 1906, el Partido Laborista.
En estas manifestaciones se llevaron a cabo resoluciones contra la guerra, contra la explotación, contra el trabajo infantil y contra el imperialismo y la dominación de grupos oprimidos de todos los colores.
En Londres, Hyde Park fue el centro de la manifestación. Enormes multitudes se alinearon en el terraplén y marcharon a Hyde Park en formación de acuerdo con el grupo que representaban, cada una acompañada de pancartas con una variedad de lemas. En Hyde Park había numerosas plataformas desde las que se planteaban las ideas de cada grupo, y a las que acudían masas de personas, así como las que habían marchado, acudían en masa para escuchar a los oradores. A una hora preestablecida, la oratoria se detuvo y se presentó una resolución que aclamaba la solidaridad internacional del trabajo desde cada plataforma, y se llevó a cabo con gran entusiasmo.
¡Qué diferente es la escena de hoy, aunque superficialmente similar! Atrás quedó el viejo fervor, mal dirigido, aunque gran parte de él pudo haber sido. El auge del capitalismo de Estado ruso ha hecho retroceder temporalmente el reloj. Aunque no participamos en estas manifestaciones, ya que sabíamos que no podían lograr nada fundamental, aún teníamos una simpatía por el espíritu anticapitalista detrás de estas expresiones masivas de solidaridad de la clase trabajadora. Eran trabajadores, como nosotros, y aunque llenos de ideas nebulosas a medio formar, sin embargo, expresaban su antagonismo con el capitalismo de la única manera que entendían.
Ahora las manifestaciones todavía tienen lugar pero. aparte del nuestro, son en gran parte de inspiración comunista con el propósito de apoyar el capitalismo de Estado ruso, al que desde entonces se ha añadido el capitalismo de Estado de países que últimamente han entrado en la misma órbita engañosa. Hace tiempo que dejaron de ser demostraciones de la solidaridad del trabajo contra el capital. En Rusia son demostraciones del poderío armado de Rusia, los tanques y las armas son una gran parte de los procedimientos.
En los primeros años del Partido Socialista de Gran Bretaña fuimos tratados con desprecio como imposibilistas que pronto se apartarían del movimiento obrero. Sin embargo, el tiempo ha demostrado que éramos los únicos realistas y posibilistas. Los reformadores de hace mucho tiempo que afirmaban ser socialistas han sido inundados por los movimientos de reforma que apoyaron. Algunos se han apartado de la escena, otros se quedan moribundos, otros, como el Partido Laborista, se han convertido en partidarios abiertos del capitalismo y todavía están tratando de eliminar algunos de los bordes ásperos de él.
Nuestro mensaje para el Primero de Mayo es el mismo de siempre, y es el mismo para todos los días del año. Más que eso, es el único mensaje de esperanza en un mundo distraído. Los males que sufren hoy los trabajadores son producto del capitalismo; un sistema en el que los medios de producción y distribución son propiedad de una clase privilegiada que acumula riqueza del trabajo de la clase obrera que vive de la venta de su fuerza de trabajo a la clase propietaria.
Los bienes que producen los trabajadores tienen que ser vendidos en los mercados del mundo para que los propietarios capitalistas puedan cosechar sus ganancias. Por lo tanto, hay una lucha por los mercados, las rutas comerciales y las fuentes de suministro. De estas luchas se desarrollan las guerras, así como las otras iniquidades que florecen hoy y florecieron ayer. Mientras dure el capitalismo no hay cura para los males que vomita. Los reformadores, por muy bien intencionados que sea, no pueden lograr curas duraderas para estos males. La única cura segura y efectiva es eliminar la fuente de la que fluyen estos males: eliminar el capitalismo y reemplazarlo por un sistema en el que todo lo que está dentro y sobre la tierra es la posesión común de la humanidad. Un sistema en el que todos los que sean capaces participarán en la producción de lo que se requiera y cada uno recibirá lo que necesite.
Por lo tanto, nuestro mensaje es un mensaje de esperanza. Los males de hoy pueden ser eliminados cuando los trabajadores entienden su causa, el remedio, y se organizan juntos en los partidos socialistas para aplicar ese remedio.
