El cinturón bíblico de Estados Unidos puede estar regocijándose por la decisión de la Corte
Suprema de restringir los abortos de “niños por nacer”, pero siempre ha habido una notable
falta de preocupación expresada por los niños vivos que mueren innecesariamente en todo el
mundo por causas relacionadas con el hambre. Según UNICEF, 40 millones de niños en 15
países padecen inseguridad alimentaria y de ellos 20 millones padecen inseguridad alimentaria
grave.
La propaganda de los medios de comunicación ha estado culpando a la invasión de Ucrania por
la Rusia de Putin por la escasez de alimentos.
¿Es así? La guerra en Ucrania no es la causa fundamental de la actual escasez de alimentos.
Incluso antes de la invasión rusa de Ucrania, muchas personas en todo el mundo ya estaban en
situación de inseguridad alimentaria.
Mientras que la asistencia humanitaria se ha apresurado a ayudar a los ucranianos, el
presupuesto para proporcionar ayuda extranjera a otros países se está reduciendo. La ONU y
las ONG ahora están recortando las raciones de alimentos emitidas a los hambrientos.
Decenas de millones de personas en toda África no reciben suficientes alimentos. Decenas de
millones padecen inseguridad alimentaria. La mitad de la población de Somalia, por ejemplo,
carece de alimentos suficientes. Al otro lado del Atlántico, las naciones latinoamericanas y
Brasil también tienen poblaciones de inseguridad alimentaria en sus millones.
Las agencias internacionales están sobrecargadas y los llamamientos a la financiación no son
atendidos. Significa que las raciones de alimentos se reducen o se eliminan por completo. Tres
cuartas partes de todos los refugiados apoyados por el Programa Mundial de Alimentos (PMA)
de las Naciones Unidas en África Oriental están ahora en medias raciones. En África occidental,
donde el hambre ha alcanzado un máximo histórico en una década, el PMA ha reducido
significativamente las raciones para los refugiados que viven en el Sahel.
Gran parte del problema del hambre no se debe a ningún bloqueo ruso de los cultivos de
Ucrania, sino a los efectos del calentamiento global y los cambios en los patrones climáticos
que conducen a un aumento de las condiciones de sequía. Somalia está soportando su cuarta
temporada de lluvias fallidas. Significa que no hay cosechas, con el ganado muriendo por falta
de pasto. Muchos de los conflictos armados atribuidos a la religión son, de hecho, disputas
entre pastores y agricultores que compiten por los pastos y el agua. Los medios de
comunicación presentan las atrocidades cometidas por Rusia en Ucrania, pero las masacres casi
diarias en África nunca atraen titulares similares.
Según un informe de mayo de 2022 de la Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura, el mundo disfruta de “un nivel de suministro relativamente
cómodo” de cereales. El Banco Mundial señaló que las existencias mundiales de cereales se
encuentran en niveles históricamente altos y que alrededor de tres cuartas partes de las
exportaciones de trigo de Rusia y Ucrania ya se habían entregado antes de que comenzara la
guerra. El rendimiento de la cosecha 2021/22 de Ucrania hizo que las exportaciones
aumentaran de 41 a más de 46 millones de toneladas.
No estamos diciendo que no haya impacto de la guerra, sino que debemos profundizar en las
explicaciones superficiales simplistas ofrecidas por los políticos.
Entonces, ¿qué está causando la inflación mundial de los precios de los alimentos? ¿Por qué los
precios están por las nubes?
Al igual que en la anterior crisis alimentaria de 2007/8, los especuladores han aprovechado la
incertidumbre de los suministros volátiles de alimentos para especular en el mercado mundial.
Tras la invasión rusa de Ucrania, las instituciones financieras comenzaron a recomendar a los
clientes que invirtieran en el aumento de los precios de los alimentos a través de “fondos
cotizados en bolsa” vinculados a los productos básicos (o ETF). Para abril, dos de los principales
ETF agrícolas habían atraído una inversión neta de $ 1.2 mil millones, en comparación con solo
$ 197 millones para todo 2021, un aumento del 600 por ciento.
La Universidad de Bonn concluyó que “no podemos descartar el riesgo de que la especulación
excesiva ya contribuya a la volatilidad de los precios de los alimentos y a los picos
amplificados”. Olivier De Schutter, Relator Especial de la ONU sobre la Extrema Pobreza y los
Derechos Humanos, comentó: “La actividad especulativa de poderosos inversores
institucionales que generalmente no se preocupan por los fundamentos del mercado agrícola
está apostando por el hambre y exacerbándola”.
El New York Times informó que “en abril, los especuladores fueron responsables del 72 por
ciento de la actividad de compra en el mercado de trigo de París, frente al 25 por ciento antes
de la pandemia”, con la esperanza de ganar dinero con una escasez creada por ellos mismos.
Las corporaciones que controlan la mayor parte del comercio mundial de granos tienen grandes
reservas de granos en reserva para beneficiarse cuando los precios suben.
La realidad es que el mundo produce muchos más alimentos de los que comemos. Más del 33
por ciento de los alimentos producidos a nivel mundial se utilizan para la alimentación animal,
así como para otros usos no alimentarios, principalmente biocombustibles “verdes”. Más del 40
por ciento de los aproximadamente 400 millones de toneladas de maíz, 160 millones de
toneladas, se destina a la producción de etanol. Y Estados Unidos, a pesar de la crisis
alimentaria, insiste en que no tiene intención de reducir su producción de etanol. El grupo de
expertos Green Alliance descubrió que el uso de la tierra asociado con la producción de etanol
para el consumo en el Reino Unido en 2021 fue de 107.300 hectáreas. Si esta tierra en cambio
cultivara grano, 3,5 millones de personas podrían ser alimentadas cada año. La tierra utilizada
para biocombustibles para la UE, China, Estados Unidos y otros lugares sería mucho mayor y
alimentaría a mucha más gente.
El sistema alimentario capitalista se basa en mercados volátiles de materias primas y
especulación financiera. El hambre es sistémica para un sistema financiero que convierte las
necesidades en mercancías para ser comercializadas de modo que amenace el bienestar de las
personas. Es más fácil hacer de Rusia el culpable de la actual crisis alimentaria en lugar de
aceptar que es el propio capitalismo el culpable.
2023 puede ser un año crítico si la situación no es abordada por los Estados que cooperan
juntos, lo cual es una perspectiva muy dudosa. Por lo tanto, podemos esperar que: El cambio climático se intensifica. Las personas que ahora sufren de inseguridad alimentaria se
enfrentarán a una hambruna real. Las guerras y los disturbios civiles se extendieron. Los países
introducen políticas para restringir sus exportaciones de alimentos y los gobiernos falsificarán
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