Gran parte de nuestro planeta está sufriendo olas de calor y sequías
con temperaturas récord y los expertos dicen que no se trata de
incidentes aislados, sino de un presagio de eventos climáticos que
serán cada vez más comunes en el futuro a medida que aumente el
calentamiento global.
Namrata Chowdhary, del grupo activista ambiental, 350.org, enfatizó
que “la verdad detrás de estas olas de calor es muy clara: los
combustibles fósiles hicieron esto. Si bien estas temperaturas son
literalmente impactantes, no son una verdadera sorpresa para las
comunidades que desde hace mucho tiempo han vivido en la primera línea
de la crisis climática”. Chowdhary continuó: “Este es el último
aumento en un desastre que empeora rápidamente, uno que fue predicho
por activistas climáticos de todo el mundo”.
Nushrat Rahman Chowdhury, coautor de un informe de Christian Aid,
dijo: “La sequía no es nueva, pero su intensidad y frecuencia han
aumentado en los últimos 30 años debido al calentamiento global. Es un
peligro real; amenaza la vida y los medios de subsistencia de algunas
de las personas más pobres del mundo, que son las que menos han hecho
para provocar la crisis climática».
Más de 1.200 millones de personas pobres en todo el mundo son
altamente vulnerables al calor extremo, lo que supone 28 millones de
personas más que en 2021, según Sustainable Energy for All (SEforALL).
Los estados occidentales de Estados Unidos están sufriendo una de las
peores sequías en mil años. California está en su tercer año de sequía
y prácticamente todas las áreas del estado se clasifican como en
sequía severa o extrema. Sin embargo, los agricultores estadounidenses
recibirán pagos de seguros, aunque esto significa un aumento de las
primas, y también tienen derecho a subsidios fiscales del gobierno.
Países europeos como Francia y España también están siendo objeto de
condiciones de sequía punitivas. Sin embargo, en África conduce al
hambre y la migración, ya que son los pobres las víctimas más
vulnerables.
Un asesor de planificación urbana con sede en Karachi dijo que los
pobres urbanos sufrirían más por el calor extremo, probablemente
debido al “efecto isla de calor urbano”, donde los paisajes
construidos con hormigón elevan las temperaturas: “La densificación no
planificada, las opciones de movilidad intensivas en automóviles y la
rápida reducción de la cobertura verde son tendencias urbanas
preocupantes”.
Los pobres no tienen acceso a la refrigeración interior y la
infraestructura en los barrios marginales hace la vida aún más
difícil, además de que a menudo hacen la construcción al aire libre y
el trabajo agrícola sin refugio durante lo peor del calor del día. El
calor es un asesino silencioso, a menudo responsable de más muertes
que desastres de alto perfil como inundaciones, huracanes o tornados,
y se espera que el aumento de la cifra empeore a medida que el mundo
se calienta. En 2010, una ola de calor en la India mató a 1.344
personas solo en la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de Pakistán. En
2015, una ola de calor mató a más de 1.000 personas en la capital,
Islamabad. Sin embargo, debido a los procedimientos inadecuados de
registro de defunciones, es probable que esto represente un recuento
insuficiente para toda la región.
Según The Lancet, 356,000 personas murieron de calor extremo solo en 2019.
El grupo World Weather Attribution analizó los datos meteorológicos
históricos y sugirió que las olas de calor tempranas y largas que
afectan un área geográfica masiva son eventos raros que ocurren una
vez al siglo. Pero el cambio climático antropogénico ha hecho que
estos sean 30 veces más probables. Esa puede ser una estimación
conservadora, ya que otro estudio de la Oficina Meteorológica del
Reino Unido dijo que el cambio climático hace que las olas de calor en
el noroeste de la India y Pakistán sean 100 veces más probables. Eso
significa que la región ahora puede ver tales eventos en exceso de las
temperaturas récord de 2010 cada tres años. Si no fuera por el cambio
climático, estos eventos ocurrirían solo una vez cada 312 años.
En 2018, Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, fue la primera gran ciudad del
mundo en quedarse casi completamente sin agua. Ese problema no ha
desaparecido. La organización benéfica Christian Aid advirtió que,
además de Ciudad del Cabo, Londres, Sydney, Beijing, El Cairo y
Phoenix están en peligro de quedarse sin agua a medida que la crisis
climática se afianza, según su informe, “Tierra quemada: el impacto de
la sequía en 10 ciudades del mundo”.
Dos tercios de África son sabanas desérticas y secas, con un 45 por
ciento de la superficie terrestre de África afectada por la
desertificación, más de la mitad de la cual corre un riesgo muy alto
de desertificación. África ha sufrido sequías con más frecuencia que
cualquier otro continente, con 134 sequías entre 2000 y 2019, de las
cuales 70 ocurrieron en África oriental, 14 casos extremos solo en los
últimos dos años. Una cuarta temporada de lluvias fallidas está
causando una de las peores sequías que África Oriental ha visto en
décadas y el Programa Mundial de Alimentos de la ONU dice que hasta 20
millones de personas están en riesgo de hambre severa. En Somalia, el
40 por ciento se enfrenta a la inanición a medida que el suministro de
alimentos y agua se vuelve desesperado. Millones de niños están
desnutridos, mientras que los animales domésticos de los que dependen
las familias han muerto. Mientras que en el sur de África, Angola se
enfrenta a la peor sequía registrada en 40 años, con las provincias
del sur, donde 1,58 millones de personas sufren altos niveles de
inseguridad alimentaria aguda, que han experimentado el quinto año
consecutivo de condiciones de sequía.
Las sequías están siendo alimentadas por el cambio climático, por lo
que solo la acción global puede marcar la diferencia. Nuestra
necesidad urgente es construir un mundo de ayuda mutua coordinada que
sea parte integral de nuestro caso para una comunidad cooperativa para
el futuro: el socialismo mundial. Como se explicó en el Mundo Material
(tinyurl.com/2p8wzdr5) del mes pasado, el socialismo puede ser la
última esperanza de los africanos para cambiar su grave situación y
condiciones.
Partido Socialista
